研究表明，在有听力损失的时候，大脑的听觉中枢就就得不到有效的声音刺激，大脑会开始将其他的功能如视觉或触觉功能分配给听觉中枢，即使是短期的听力损失也可能会发生这种大脑功能重塑的现象。这种代偿性的适应会大大减少大脑处理声音的可用资源，从而影响听力损失患者的言语识别能力。所以也就不难解释，为什么很多听力损失的老人常常表现为听不懂交谈者讲话内容，而不是单纯的听不见。这一系列变化会增加大脑的整体负荷，增加老年痴呆的风险。另有研究表明，听力损失越严重，老年痴呆的风险越高。

      很多阿尔海默茨病患者都有听力损失；听力损失患者也更容易患上阿尔海默茨病。二者早期症状容易混淆，并且一种病症往往会掩盖另一种病情。阿尔海默茨症患者和听力损失患者都会听不清对方谈话。因此定期常规听力测试非常有必要。