内耳的结构

内耳 由于结构复杂，又称为迷路，全部埋藏于颞骨岩部骨质内，介于鼓室与内耳道底之间，由骨迷路和膜迷路构成。骨迷路由致密骨质围成，是位于颞骨岩部内曲折而不规则的骨性隧道。膜迷路是套在骨迷路内的一封闭的膜性囊。膜迷路内充满内淋巴液，骨迷路和膜迷路之间的腔隙内被外淋巴液填充，且内、外淋巴液互不相通。
内耳位在耳朵之最深处，为颞骨包围着。可分成两个部分:一个叫做耳蜗是听觉器，另一个叫做前庭是平衡器。因此内耳又叫做平衡听觉器。支配它的神经叫做平衡听觉神经是为第八对脑神经。平衡和听觉两个风牛马不相及的东西怎会凑在一起?在解剖学上，发现两者都浸泡在共通的内外淋巴液之中，因此在临床症状上就产生一些复杂的关系。平衡障碍可能会导致听觉症状，也就是可能会有听力障碍、耳鸣等症状。所以内耳兼有听觉和感受位置变动的双重功能
前庭平衡器可分成两个部分:一部分是左右耳对称，主控制旋转平衡的三半规管。三个半规管相互垂直，三度空间可谓面面俱到，所以任凭你的身体或头部处于任何姿态，三半规管都可以管得到无任何死角。因此，可以维持任何姿势的平衡。另一部分是椭圆囊和球状囊，它是控制直线性平衡的，包括地心引力。
内耳内淋巴液因身体之运动而产生的流动刺激其中之感觉细胞发生电波。静止时，左右两边前庭平衡器会各发出方向相反强度相等的讯号给大脑，因为方向相反强度相等不偏不倚，是平衡状态。当身体或头部变位，则两边会发出不等的电波让大脑去诠释身体和周遭环境相对位置的关系。相反的，如果有一边前庭平衡器发生障碍，则纵使身体或头部为静止状态，但是左右发出的讯号不相等，大脑知道了以后就会提出矫正的命令，以致改变身体的姿势及视觉定位来因应两边不等的讯号。于是身体就会”不自主的”倾斜到一边去，而眼球也会随之振颤，这就是失衡及眼振。所以平衡障碍不过是前庭障碍的肢体表现而已。
在前庭向大脑传电波送时路途中，在脑干某一个地方有神经原的交换，类似继电器一样，在这里叫做前庭核。前庭核与迷走神经核相邻，前庭核电位的变化常会影响到迷走神经核，引发迷走神经之兴奋。因此也会产生恶心、呕吐、盗冷汗之迷走神经的症状。