大部分的中耳炎会影响听力，导致中度到轻度的听力损失，短期内会导致传导性耳聋，长期发展还会导致混合性耳聋。
急性中耳炎和分泌性中耳炎——儿童听力杀手
急性中耳炎和分泌性中耳炎会导致鼓膜增厚，中耳积液，若中耳积液得不到有效处理会导致中耳听骨链粘连运动受限引起传导性耳聋。一般来讲根据循症医学的证据，从开始发病到三个月以后，大部分小朋友的中耳积液会消退，但是仍有小部分的儿童积液不消退中耳的黏液样积液变成胶冻状，从而影响听力，这种情况需要中耳置管手术才能恢复听力。